Γαϊδουράγκαθο: Τα σημαντικά οφέλη του

Το γαϊδουράγκαθο (Silybum marianum) είναι ένα ανθοφόρο φυτό που ανήκει στην ίδια οικογένεια με τη μαργαρίτα. Γνωστό και ως αγκάθι της Μαρίας ή αγιογαϊδουράγκαθο, το γαϊδουράγκαθο αναπτύσσεται στις μεσογειακές χώρες και οι άνθρωποι το χρησιμοποιούν για την παρασκευή φυτικών θεραπειών, ενώ το εκχύλισμα που εξάγουμε από το γαϊδουράγκαθο το βρίσκουμε σε συμπληρώματα διατροφής.

Το κοινό γαϊδουράγκαθο ευδοκιμεί σε χώρες με μεσογειακό και ηπειρωτικό κλίμα, στην Ελλάδα, Μικρά Ασία, Δυτική Ασία, ενώ έχει εισαχθεί σε πολλά ακόμα μέρη ανά τον κόσμο. Θέλει καλοκαίρια ξηρά και εδάφη αμμώδη ή αργιλώδη, πλούσια σε άσβεστο προκειμένου να αναπτυχθεί.

Η δραστική ουσία που περιέχει το γαϊδουράγκαθο ονομάζεται σιλυμαρίνη. Οι σπόροι γαϊδουράγκαθου περιέχουν περίπου 65%-80% σιλυμαρίνης. Οι γιατροί συνιστούν τα συμπληρώματα γαϊδουράγκαθου καθώς συμβάλουν στην καλύτερη λειτουργία του ήπατος και βοηθάει στη μείωση της χοληστερόλης.

Ας δούμε παρακάτω όσα δεδομένα έχουμε έως τώρα για το γαϊδουράγκαθο:

Προστατεύει το ήπαρ

To εκχύλισμα γαϊδουράγκαθου συχνά αναφέρεται για την ηπατοπροστατευτική του δράση και αυτό γιατί έρευνες και μελέτες έχουν δείξει πως μπορεί να βοηθήσει στην προστασία του ήπατος από βλάβες που προκαλούνται από ασθένειες ή δηλητηριάσεις, ενώ μειώνει και τυχόν φλεγμονές.

Αντιγηραντική δράση

Λόγω των αντιοξειδωτικών που περιέχει στη σύνθεσή του, το γαϊδουράγκαθο θεωρείται ένας πολύ καλός σύμμαχος της αντιγήρανσης του οργανισμού και του δέρματος.

Μειώνει τη χοληστερόλη

Σε έρευνα του 2006, φάνηκε πως η χρήση του γαϊδουράγκαθου μείωσε σημαντικά τα επίπεδα χοληστερόλης σε όσους συμμετείχαν σε αυτή. Όμως, χρειάζονται και περισσότερες έρευνες που να δείχνουν το συγκεκριμένο πλεονέκτημα. 

Βοηθάει με την αντιμετώπιση της ακμής

Μια μελέτη έχει δείξει πως η χρήση γαϊδουράγκαθου, λόγω των αντιοξειδωτικών που περιέχει και της αντιφλεγμονώδους δράσης του μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη μείωση της ακμής και των σημαδιών της.

Προσφέρει προστασία στα κόκαλα

Σύμφωνα με μελέτες το γαϊδουράγκαθο συμβάλει στην καλύτερη υγεία του μυοσκελετικού και μπορεί να αντιμετωπίσει τα συμπτώματα της οστεοπόρωσης.

Ενισχύει την παραγωγή μητρικού γάλακτος

Το γαϊδουράγκαθο ενισχύει σημαντικά την παραγωγή μητρικού γάλακτος και μπορεί να βοηθήσει σημαντικά τις μητέρες που θηλάζουν. Φυσικά, πάντα πριν τη χρήση συμπληρωμάτων επικοινωνούμε με τον γιατρό μας.

Μπορεί να συμβάλει στην καλύτερη λειτουργία του εγκεφάλου

Εργαστηριακές δοκιμές σε ζώα, έχουν δείξει πως το γαϊδουράγκαθο μπορεί να συμβάλει σημαντικά στην καλύτερη λειτουργία του εγκεφάλου. Αυτό μένει να αποδειχθεί και σε test σε ανθρώπους.

Είναι ασφαλής η χρήση του;

Ναι, το γαϊδουράγκαθο θεωρείται ασφαλές όταν το λαμβάνουμε ως συμπλήρωμα διατροφής και δεν υπάρχει σημαντικό ποσοστό ανθρώπων που να έχει εμφανίσει παρενέργειες. Παρόλα αυτά, πάντα πριν τη χρήση συμπληρωμάτων, συμβουλευόμαστε τον γιατρό που μας παρακολουθεί ή τον φαρμακοποιό μας. Η χρήση του αντενδείκνυται σε εγκύους, ανθρώπους με σακχαρώδη διαβήτη και όσους είναι αλλεργικoί στο φυτό.

Με στοιχεία από Healthline, Wikipedia & Medical News Today